第十九卷 过去篇 篝 之一
妾身不记得自己是从何而来,又是如何出生的。
自从懂事起,妾身就是独自一人。
可是,妾身懂得说人话,所以或许是被人养大的吧。
妾身与人有些不同。妾身有狐狸般的耳朵与尾巴,成长速度很慢,活得比谁都久。
学会自由隐藏尾巴与耳朵的妾身以自己在梦中被称呼的名字──篝为名,生活在人们居住的地方。
妾身有时会帮忙务农、经商,有时也会靠着狩猎魔物来赚钱过活。
不过,外观没有成长的妾身无法长期居住在同一个地方。妾身反覆过着定居一段时间就离开的生活。
这样的妾身遇见了一名与魔物战斗的少年。少年的口头禅是「我想成为足以保护弱者的人」。
真是愚蠢。
弱者将这句话挂在嘴边也没有意义。
想要保护弱者,自己就必须变强才行。少年很弱小,属于被保护的人。
不过,少年说自己「必须变强」。
若是放着不管,少年就有可能做出危险的事,所以妾身开始担起照顾他的职责。
妾身将自己为了求生而学会的战斗方式传授给少年。武器的使用方式、魔法的使用方式、与魔物战斗的方式、与人战斗的方式。妾身不只教他如何保护人,也教他如何保护自己。如果无法保护自己,想要保护他人根本是痴人说梦。
「即使无法保护眼前的弱者,也要保护下一个弱者。如果你死在这里,其他的弱者要由谁来保护?再下一个呢?你这一生会遇见的许多弱者又该怎么办?你口中的弱者只有眼前的这一个人吗?只要能保护这一个人,你就满足了吗?」
妾身的这番话让少年哑口无言。
「没有人能保护世界上的每一个人。你要看清现在的自己与对手的能力有多大的差距。若对没能保护弱者的事感到后悔,就努力变强吧。你要学着动脑。保护弱者的方法并不只有战斗。」
逃跑也是一种方法。
并不是只有打倒对手,才能保护弱者。
然后,除了战斗方式以外,妾身也根据自己活到现在的经验,教导少年如何保护他人。
遇见少年后过了几年,少年的容貌褪去了稚气,渐渐变得成熟。
不论经过了几年,对妾身来说,少年就是少年。
今天预定的训练已经结束,正当妾身开始考虑离开此地的时候,少年用欲言又止的表情望着妾身。
「怎么了?」
「篝,我以后可能没办法再来这里了。我有一件事情一直瞒着你。」
少年用认真的表情说道。
「你是指你身为这个国家的王子一事吗?」
少年露出惊讶的表情。
「这种事,妾身打从一开始就知道了。」
少年结束训练后,总是会立刻与妾身分别,不愿一同回去。
某天,感到担心的妾身跟踪了少年,便看见他走进城堡的样子。经过一番调查,妾身得知他是这个国家的王子。
妾身得知这个事实后,决定保密。
既然少年不愿说出口,妾身就不会质问他。妾身也同样有秘密。
「你早就知道了吗?」
「是啊。」
「不只是剑术和魔法,我也一直在学习处理国政,接下来就要正式跟在父亲身边学习了。」
「毕竟有些事情不是在书桌前念书就会懂的。」
「我必须保护这个国家的国民。」
他在自己的口头禅中加入了国民这个词汇。
「这样啊,虽然会有些寂寞,但也没办法了。」
现在也差不多到时候了。妾身在这个地方待了太久。
「所以,篝,我希望你跟我一起去城堡。」
「你说什么?」
意料之外的发言让妾身很惊讶。
「你该不会是爱上妾身了吧?」
少年笑了一下,然后摇摇头。
「我把你当作姊姊看待。我犯错时,你会纠正我。我做了正确的事,你就会赞美我。不过,城堡里没有人会责骂我。不管我做什么,他们都只会奉承我。我希望你能引导我走上正确的道路。」
他总是把保护弱者挂在嘴上。妾身经常训斥他,要他务实一点。
少年的邀请让妾身很高兴,但妾身办不到。
妾身摇头回应少年的邀请。
「妾身没有那种能力。而且,妾身差不多该离开此地了。你要成为一个了不起的国王。」
妾身抚摸少年的头。
当初相遇时,妾身比少年高,但现在少年的身高已经超越妾身了。
「篝,你直到最后还是不愿意跟我坦白你的秘密啊。」
「……!」
「篝,你从初次相遇到现在都没有变。我一直觉得你是个很美丽的人。可是,即使我长大了,你的外表还是没有成长。」
「你早就发现了吗?」
自从与少年相遇,妾身就一直维持十八岁少女的外表。
时间的流逝明明已经让少年成长为青年,妾身却始终没变。
「我当然会发现了。就是因为这样,你在别人面前才总是戴着兜帽吧。」
妾身上街时总是戴着兜帽,避人耳目。
因为见过这副容貌的人愈多,妾身没有成长的事情就愈容易曝光。
所以,妾身不会亲近他人,也尽量降低交际的频率。
妾身早就有打算,少年问起这件事的时候,就是与他分别的时候。
「因为妾身不想被你讨厌呀。」
「开什么玩笑!你说我会讨厌你?这种事,死也不可能发生。你以为我是那种人吗?」
少年打从心底感到气愤。
妾身很高兴。可是,事实肯定不是如此。妾身的秘密并没有那么简单。若是得知了真相,少年也会因反感而离开妾身的。
「谢谢你。能听到这你这么说,妾身很高兴。既然如此,在分别以前,妾身就向你坦白身分吧。」
身在森林中的妾身确认附近,然后在四周做出包围妾身与少年的土墙。
然后,妾身背对少年,脱下衣服。
「你在做什么!」
少年闭上眼睛,一脸害羞。
「你看仔细了。」
妾身的头上出现狐狸耳朵,屁股则出现长长的尾巴。
少年从手指的缝隙看着妾身。
「耳朵与尾巴……」
「妾身不是人类,而是狐狸。所以,妾身不能答应你的请求。」
妾身这种怪物,不能与少年一同前往城堡。
「那是真的吗……」
妾身动了动耳朵与尾巴。
「这样你就知道,妾身为何不能跟你一起走了吧。」
少年紧咬下唇。
希望他放弃的心情与希望他慰留自己的心情在妾身心中摇摆。
只要少年愿意割舍妾身,妾身就能离开国家了。
然而,少年说的话出乎意料。
「我不介意这种事。请你待在我的身边,扶持我吧。」
即使知道妾身的真面目,他依然这么说,让妾身很高兴。
「妾身比人类更长寿。停留在同一个地方,就会有人像你一样起疑。」
妾身过去曾几度坦白身分,但每个人都说妾身是怪物或魔物。
「只要能隐瞒下去就行了。如果有人起疑,到时候我会处理。篝,你是弱者。我会保护你的。」
少年说出初次相遇时说过的话。
「如果你犯了错,妾身会责骂你喔。」
「嗯。」
「如果你不再听妾身说的话,妾身就会离开。」
「嗯。」
妾身回过头。
「好吧,妾身就暂时受你照顾了。」
妾身对少年这么说,他便说着「你快穿上衣服吧」,一脸害羞地别过目光。
看来他还是个小孩子呢。
后来过了几年。
初次见面时的稚嫩容貌已经消失,妾身原本当作弟弟看待的少年已经超越妾身的年龄,成为一个成熟的大人。
少年代替生病的父亲,当上了国王。
少年与人类女子结婚,也生下了孩子。
妾身因为美貌而不断受到求婚,但妾身没有与任何人结婚。
这也是当然的,因为妾身是狐狸呀。
不过,因为长久待在城堡,所以也有人起疑。
「不管过了几年,您都还是很美丽呢。」
「我想知道您有什么秘诀。」
这么说可能有些孤僻,但妾身或许不该继续留在城堡里了。
「你说你要离开城堡?」
「没错。」
而且,妾身感到身体不适。
最近特别容易困。
过去,妾身曾沉睡很长一段时间。这次与当时是同样的感觉。
「妾身得找个地方沉睡。而且,有人正在怀疑不会衰老的妾身。差不多是时候离开了。」
「我知道了。不过,我不能让沉睡的你离开我的视线。但我也知道,有人正在怀疑你。」
「
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自从懂事起,妾身就是独自一人。
可是,妾身懂得说人话,所以或许是被人养大的吧。
妾身与人有些不同。妾身有狐狸般的耳朵与尾巴,成长速度很慢,活得比谁都久。
学会自由隐藏尾巴与耳朵的妾身以自己在梦中被称呼的名字──篝为名,生活在人们居住的地方。
妾身有时会帮忙务农、经商,有时也会靠着狩猎魔物来赚钱过活。
不过,外观没有成长的妾身无法长期居住在同一个地方。妾身反覆过着定居一段时间就离开的生活。
这样的妾身遇见了一名与魔物战斗的少年。少年的口头禅是「我想成为足以保护弱者的人」。
真是愚蠢。
弱者将这句话挂在嘴边也没有意义。
想要保护弱者,自己就必须变强才行。少年很弱小,属于被保护的人。
不过,少年说自己「必须变强」。
若是放着不管,少年就有可能做出危险的事,所以妾身开始担起照顾他的职责。
妾身将自己为了求生而学会的战斗方式传授给少年。武器的使用方式、魔法的使用方式、与魔物战斗的方式、与人战斗的方式。妾身不只教他如何保护人,也教他如何保护自己。如果无法保护自己,想要保护他人根本是痴人说梦。
「即使无法保护眼前的弱者,也要保护下一个弱者。如果你死在这里,其他的弱者要由谁来保护?再下一个呢?你这一生会遇见的许多弱者又该怎么办?你口中的弱者只有眼前的这一个人吗?只要能保护这一个人,你就满足了吗?」
妾身的这番话让少年哑口无言。
「没有人能保护世界上的每一个人。你要看清现在的自己与对手的能力有多大的差距。若对没能保护弱者的事感到后悔,就努力变强吧。你要学着动脑。保护弱者的方法并不只有战斗。」
逃跑也是一种方法。
并不是只有打倒对手,才能保护弱者。
然后,除了战斗方式以外,妾身也根据自己活到现在的经验,教导少年如何保护他人。
遇见少年后过了几年,少年的容貌褪去了稚气,渐渐变得成熟。
不论经过了几年,对妾身来说,少年就是少年。
今天预定的训练已经结束,正当妾身开始考虑离开此地的时候,少年用欲言又止的表情望着妾身。
「怎么了?」
「篝,我以后可能没办法再来这里了。我有一件事情一直瞒着你。」
少年用认真的表情说道。
「你是指你身为这个国家的王子一事吗?」
少年露出惊讶的表情。
「这种事,妾身打从一开始就知道了。」
少年结束训练后,总是会立刻与妾身分别,不愿一同回去。
某天,感到担心的妾身跟踪了少年,便看见他走进城堡的样子。经过一番调查,妾身得知他是这个国家的王子。
妾身得知这个事实后,决定保密。
既然少年不愿说出口,妾身就不会质问他。妾身也同样有秘密。
「你早就知道了吗?」
「是啊。」
「不只是剑术和魔法,我也一直在学习处理国政,接下来就要正式跟在父亲身边学习了。」
「毕竟有些事情不是在书桌前念书就会懂的。」
「我必须保护这个国家的国民。」
他在自己的口头禅中加入了国民这个词汇。
「这样啊,虽然会有些寂寞,但也没办法了。」
现在也差不多到时候了。妾身在这个地方待了太久。
「所以,篝,我希望你跟我一起去城堡。」
「你说什么?」
意料之外的发言让妾身很惊讶。
「你该不会是爱上妾身了吧?」
少年笑了一下,然后摇摇头。
「我把你当作姊姊看待。我犯错时,你会纠正我。我做了正确的事,你就会赞美我。不过,城堡里没有人会责骂我。不管我做什么,他们都只会奉承我。我希望你能引导我走上正确的道路。」
他总是把保护弱者挂在嘴上。妾身经常训斥他,要他务实一点。
少年的邀请让妾身很高兴,但妾身办不到。
妾身摇头回应少年的邀请。
「妾身没有那种能力。而且,妾身差不多该离开此地了。你要成为一个了不起的国王。」
妾身抚摸少年的头。
当初相遇时,妾身比少年高,但现在少年的身高已经超越妾身了。
「篝,你直到最后还是不愿意跟我坦白你的秘密啊。」
「……!」
「篝,你从初次相遇到现在都没有变。我一直觉得你是个很美丽的人。可是,即使我长大了,你的外表还是没有成长。」
「你早就发现了吗?」
自从与少年相遇,妾身就一直维持十八岁少女的外表。
时间的流逝明明已经让少年成长为青年,妾身却始终没变。
「我当然会发现了。就是因为这样,你在别人面前才总是戴着兜帽吧。」
妾身上街时总是戴着兜帽,避人耳目。
因为见过这副容貌的人愈多,妾身没有成长的事情就愈容易曝光。
所以,妾身不会亲近他人,也尽量降低交际的频率。
妾身早就有打算,少年问起这件事的时候,就是与他分别的时候。
「因为妾身不想被你讨厌呀。」
「开什么玩笑!你说我会讨厌你?这种事,死也不可能发生。你以为我是那种人吗?」
少年打从心底感到气愤。
妾身很高兴。可是,事实肯定不是如此。妾身的秘密并没有那么简单。若是得知了真相,少年也会因反感而离开妾身的。
「谢谢你。能听到这你这么说,妾身很高兴。既然如此,在分别以前,妾身就向你坦白身分吧。」
身在森林中的妾身确认附近,然后在四周做出包围妾身与少年的土墙。
然后,妾身背对少年,脱下衣服。
「你在做什么!」
少年闭上眼睛,一脸害羞。
「你看仔细了。」
妾身的头上出现狐狸耳朵,屁股则出现长长的尾巴。
少年从手指的缝隙看着妾身。
「耳朵与尾巴……」
「妾身不是人类,而是狐狸。所以,妾身不能答应你的请求。」
妾身这种怪物,不能与少年一同前往城堡。
「那是真的吗……」
妾身动了动耳朵与尾巴。
「这样你就知道,妾身为何不能跟你一起走了吧。」
少年紧咬下唇。
希望他放弃的心情与希望他慰留自己的心情在妾身心中摇摆。
只要少年愿意割舍妾身,妾身就能离开国家了。
然而,少年说的话出乎意料。
「我不介意这种事。请你待在我的身边,扶持我吧。」
即使知道妾身的真面目,他依然这么说,让妾身很高兴。
「妾身比人类更长寿。停留在同一个地方,就会有人像你一样起疑。」
妾身过去曾几度坦白身分,但每个人都说妾身是怪物或魔物。
「只要能隐瞒下去就行了。如果有人起疑,到时候我会处理。篝,你是弱者。我会保护你的。」
少年说出初次相遇时说过的话。
「如果你犯了错,妾身会责骂你喔。」
「嗯。」
「如果你不再听妾身说的话,妾身就会离开。」
「嗯。」
妾身回过头。
「好吧,妾身就暂时受你照顾了。」
妾身对少年这么说,他便说着「你快穿上衣服吧」,一脸害羞地别过目光。
看来他还是个小孩子呢。
后来过了几年。
初次见面时的稚嫩容貌已经消失,妾身原本当作弟弟看待的少年已经超越妾身的年龄,成为一个成熟的大人。
少年代替生病的父亲,当上了国王。
少年与人类女子结婚,也生下了孩子。
妾身因为美貌而不断受到求婚,但妾身没有与任何人结婚。
这也是当然的,因为妾身是狐狸呀。
不过,因为长久待在城堡,所以也有人起疑。
「不管过了几年,您都还是很美丽呢。」
「我想知道您有什么秘诀。」
这么说可能有些孤僻,但妾身或许不该继续留在城堡里了。
「你说你要离开城堡?」
「没错。」
而且,妾身感到身体不适。
最近特别容易困。
过去,妾身曾沉睡很长一段时间。这次与当时是同样的感觉。
「妾身得找个地方沉睡。而且,有人正在怀疑不会衰老的妾身。差不多是时候离开了。」
「我知道了。不过,我不能让沉睡的你离开我的视线。但我也知道,有人正在怀疑你。」
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